Win98発売前後 1998/07/24-25 日本橋の表情　　トップページ

　23時頃、日本橋に到着。さすがに人気はほとんどないが、それでもあちこちの店舗で待っている人がちらほらと散見される。取りあえず私は腹ごしらえ。
　23時15分頃から、あちこち見て回る。店を開けているのは7、8店ほどか。商売とはいえご苦労なことである。店によって並んでいる人の数に格差があり、圧倒的にソフマップが多い。多分、1時間も前からキッチリ従業員を出して、かいがいしくうちわを配ったり最後尾の案内をしたりしているのが功を奏しているんであろう。商売はマメさが肝腎だなあ。
　私もソフマのザウルス館の前でうろうろしていると、Windows98うちわをもらう。こんなの↓

　マクドナルドやファーストキッチンとタイアップした、無料ドリンク券も配っていた。
　11時30分頃になると、「お前らどっから沸いて出た？」とゆーくらい人が出てくる。特に混雑していたのは、ソフマ1号店と地下鉄恵美須町駅の間。うわっと思わず声が出るほどの人混みである。っていうか、もう行列になっちゃっている。地下鉄出口がすぐなので、出口から出ると同時にそのまま行列に参加してしまっているようだ。

ソフマ1

　いよいよ販売開始時刻近づく。23時50分頃、一度ソフマップのザウルス館で並ぶ。

ソフマザウ

　しかし、価格表をよくよく見ると、14K円とかなり高い。っていうか、ソフマップにしては珍しいことに、日本橋では最高値であろう。うーむ、人を出すだけあってその分高くするか。なるほどねえ、と思う。しかし、何ぼなんでも高すぎるので、別の店に行くことにする。　やはりソフマップの高値を嫌って流れていく人も多いようである。ソフマザウルス～T-Zone本店間の道は、堺筋から一本離れた裏道だが、深夜にもかかわらずそういう人がかなりの数歩いていた。
　アイツー電脳ウルフ館の価格はこんな感じ。

　まあ、他店も見て回ったが、だいたいほとんどの人の目当てであろう通常のアップグレード版の相場がが税込み13k円前後というところか。
　ニノミヤ、T-Zoneマック館（なぜかマック館でWin98を売り出していた。マック信者なら怒髪天をつきかねない光景だ）はこんな感じだった。

　ワタクシはtwo topで買ってしまった。税込み12k円ポッキリってのが（現時点では）かなり良い感じである。

two top外

　ちなみに、上のtwo top内部の写真で、右側の赤いはっぴを着ているおねいちゃんが、ビールなぞを配ったりしていた。私はバイクだったので遠慮させてもらったが。まあそんなわけで、現時点で手元にWin98がある。インストールはしていないが。
　バイクで帰るとき、ソフマ1号店・J&P間の交差点は、本当に休日の昼間並みの人混みで、休日昼間並みの注意力を以って左折した。あの分では、南方向への堺筋は時ならぬ渋滞に見舞われていたことだろう。

　全体的に意外と人出が多かったなーというのが印象である。季節的にそう感じるのかもしれないが、何だか縁日みたいな楽しさがあった。ただ、一方で、テキトーに並んだtwo topでほとんど待たずに買えてしまう辺り、やはり95よりはインパクトがないのでは・・・という懸念も持った。
　それにしても、目に付いたのが、日本橋電気街をねぐらとするホームレスの方々である。普段は昼間にしか行かないので分からないが、こんなに多いとはねえ。不景気というのも大きいだろうけど。といいつつも、たかが（と言ってはあれだが）Win98でこれだけの人出があるわけである。まさに、日本経済の縮図と化した、深夜の日本橋なのであった。

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