| 花神 A WILD BUNCH IN HOKUETU （１９７７） |
僕はこの番組で明治維新を知った気になってしまった。 僕が、「大河ドラマ」を初めてまともに見たのは、前作の「風と雲と虹と」だった。 それもほとんど終盤になってから。 ご存じ（じゃないかな）平将門の反乱を描いた物語。 平将門自体、最近「帝都物語」のネタにもなったりして、いろんな意味でちょっとヤバめのキャラクターとも言えるんですが、加藤剛先生演じる将門はけっこうさわやか系だったこともあってか、比較的スタンダードな大河ドラマで（吉永小百合のレイプらしきシーンもあったが）視聴率もそこそこだったらしい。 その後番組として始まったのが「花神」。 今思えば序盤のへんからして、かなりカルトなテイストを漂わせていたと言える。 ストーリー的にはこうだ。 長州藩（今の山口県）の田舎医者の村田蔵六は中村梅之助先生演じる、デコが異様に広い情けないおっつあんで、加賀まり子先生演じるコワーイかみさんがヒスをおこすと家から逃げて退避行動をとることが村人の笑いものとなっているありさまだったが、おりからの明治維新が彼の軍事オタク度を必要としたため、長州藩、そして官軍全体の軍事参謀にのしあがっていく、といったもの。 明治維新ものといえば、大河ドラマでも歴史雑誌でも戦国時代につぐ人気ネタである。 とはいえこの番組は明治維新の超人気キャラクターの坂本龍馬や勝海舟が脇役として一応出てくるものの、あくまでメインは村田蔵六ほかかなりマイナーなみなさん。 一般受けはけっこうキツい内容だった。 最初の方で浅丘ルリ子先生演じる「オランダお稲」と海辺でいちゃいちゃしたあげく、ふたりでオランダ語（だったと思う）の歌を歌って盛り上がるシーンなんか、かなり放送コードすれすれってかんじで、私もびびったおぼえがある。 しかし後半．． 吉田松陰先生（篠田三郎シブかった）の残した思想をたよりに高杉晋作（中村雅俊）が決起。 ついに幕府との全面戦争に突入（第二次長州征伐＝四境戦争）すると、ついに村田先生の出番到来。 益田戦線で前線を指揮し、幕府軍を撃破してしまう。 この流れを、原作の司馬遼太郎先生は、思想家（吉田松陰）の非業の死→戦略家（高杉晋作）による革命勢力の形成→技術者（村田蔵六＝大村益次郎）による革命の仕上げ、といったように定義されていた。 大村益次郎は軍事、しかも西欧の最新テクノロジーによる先端的軍事技術のスペシャリストとして明治維新に参加したのであって、「革命」の「戦略」には全くタッチしていなかった。 さて、番組もいよいよクライマックス。１８６８年春、幕府は江戸城を明け渡しとっとと降伏。 僕は徳川幕府の、権力の奪取、維持、放棄（喪失）の３つのプロセスがことごとく嫌いだ。 明治維新は残存勢力の掃討とスケープゴーディングという最終段階に突入し、薩長官軍は新しい権力者としての顔をさらけだす。 番組の一つの山場、彰義隊討伐と北越戦争に突入だ。 蔵六は江戸城に入り、薩摩の海江田と対立しつつも、上野の山にパルチザンのようにたてこもる旧幕府残存軍団の彰義隊を、緻密な作戦とアームストロング砲の火力によりあっさりと粉砕。 鮮やかな手並みを見せたが、薩摩のみなさんは何となくおもしろくない様子。 一方越後長岡の三大ヒーローの一人、長岡藩家老河井継之助（あとの二人は山本五十六と田中角栄）は長岡藩の武装中立化をめざし、大胆な藩政改革と鬼のような財テクで軍事費を捻出し最新兵器を買いまくっていた。 官軍の交渉相手が若造だったため官軍との戦闘に突入してしまったが、長岡藩のハイテク装備に加えて河井の軍事センスも抜群。官軍は大苦戦を強いられる。 ここでやっと本論のメインテーマに到達した。ガトリングガンである。 本論のサブタイトルを「A WILD BUNCH IN HOKUETU」にしたのは伊達ではない。  ガトリングガンとは、「荒野の少年イサム」などでもおなじみの手動式機関砲である。６本の銃身を束ねた回転筒を手で回すと弾が連続して発射されるもので、現代の航空機用機関砲にその流れが受け継がれているという、機関銃の元祖のようなものである。河井は東洋に３門あった内の２門を買って、実戦に投入した。 最近知ったのだが、このガトリングガンはアメリカ南北戦争の最中に開発されたものの、実戦には使われなかったらしい。 つまり世界で最初にガトリングガンを使ったのは長岡藩だったというわけ！！ 河井継之助は自らガトリングガンを操作したといわれる。すごすぎる。 「花神」全編を通じてもっとも印象的なのはやはり、楽しそうにガトリングガンを撃つ河井だろうか。 私はそれ見たさに、一巻６千いくらもするビデオを全五巻揃えてしまった。花神の話はつきない。ビデオを見て」いろいろ発見もあったが、それは後日報告させていただきます。 |