新世紀エヴァンゲリオン ■零・愛・命＜レイ・アイ・メイ＞■ 第一話「愛すべき命」Ｂパート Written By．みゃあ
あの戦いがいかにして終わりを告げたのか、詳しくはここには書かないが、人類が補完されず、全てが未完のまま終わった、とだけ言っておこう。
だが、それがゆえに訪れる幸福もある。
少なくとも、シンジとレイの周りは幸せであった。
戦いの終わりは、ふたりが１５才を迎えた春。
シンジとレイは、惹かれ合った。
互いなしでは生きられないほどに。
ふたりはすぐに一緒に暮らし始め、シンジが１８を迎えた昨年結婚式を挙げた。
５年間使ってきた呼び方を、今日シンジとレイは変えた。
それはふたりが新たなスタートラインに立ったことを自覚した故かもしれない。
しかし、レイと呼びあなたと呼ばれたふたりは同時に赤面した。
気恥ずかしかった。そして嬉しかったのだ。
頬を染めて俯いていたふたりは、やがて顔を見合わせて笑った。
微笑むようなレイの笑顔は、いつでもシンジを満たしてくれる。一方のレイも、シンジの優しい笑顔にいつでも包まれている。
無論、何事も初めからスムーズに行ったわけではない。
言葉が交わされ、
笑顔が交わされ、
こころを重ねて、
身体を重ねる。
その内に、シンジの心を覆っていた氷も、レイの中に根づいていた冬も、ゆっくりゆっくりと融けていった。
「レイ……」
シンジは彼女を呼ぶ時、いつでもはにかんだような笑顔を向ける。
「……はい……」
そしてレイは、それを見るのが好きだった。
「女の子の方の名前は決まったよ。……『愛』。アイっていうんだ」
「アイ………」
レイは繰り返した。
これはずっとシンジが温めていた名前で、これ以外にはちょっと考えつかなかった。
ふたりの間に生まれた女の子につける名は、これ以外にないと思った。
レイは、その言葉の持つ意味を、しっかりと噛み締めているようだった。
「うん、そう。……君は？レイは決まった？」
生まれてくるのが双子だと知った時から、ふたりはそれぞれ名前を考えることに決めていた。
シンジは女の子に、レイは男の子に……。
「……ええ」
レイは、ちょっと戸惑い気味に視線を泳がせた。
紅い瞳が揺れている。
「聞かせて……？」
シンジは妻を促すように、優しく彼女の手を握る。
「ん………『命』。メイっていうの……どう……？」
自分の考えた名を、シンジも気に入ってくれるかどうか不安らしい。
夫の手を握る掌に力が篭もる。
「メイ……メイか」
シンジは、幾度もその名前を反芻した。
一般的に言えば、男の子に「メイ」というのは少し珍しいかもしれない。
しかし、『命』と書いてメイと読ませるのは、いかにもレイらしい名前だとシンジは思った。
彼女にとってその言葉には様々な想いがこめられているのだろう。
しかしそれにしても……。
シンジの母がユイ。妻がレイ。そして子供が期せずしてアイとメイとは、シンジにはその偶然性がおかしかった。
「（いや……もしかすると偶然じゃないのかもな）」
ふと顔を上げると、レイが心配そうな顔で自分を見上げていた。
夫が黙ってしまったので、不安になったらしい。
シンジはレイの額に軽く口づけると、最高の笑顔を見せた。
「メイ……とってもいい名前だよ。アイとメイ…僕たちの子供だ。大切にしよう……」
その言葉に、レイは嬉しそうに何度も何度も頷いた。
紅い宝石からこぼれ落ちる雫をシンジはやさしく拭ってやった。
「…ったくもう！いつまで待たせるのよっ！」
その時、勢い良く病室のドアが開かれた。
同時に、今までの静かな時間は終わりを告げた。
足音も高く入ってきたのは、アスカだった。彼女は寝台で寄り添うふたりを見て、あきれたような顔をする。
「あ〜あ、こんな時に辛気臭い顔しちゃって！だいたい、いつまで赤ちゃんをほったらかしにしとく気？全く……バカシンジ！」
一方的に言い放つと、アスカはたった今「碇アイ」と名づけられた女の赤ん坊を抱き上げた。
「ご、ごめんアスカ……」
「きゃ〜、柔らかい！それに…とっても温かい。ん〜〜〜、ぷにぷにしてるぅ」
しかしアスカはもはやシンジには見向きもせずに、赤ん坊の感触を楽しんでいる。
「ほう……これが私の孫か。どれどれ……」
続いて入ってきたゲンドウが、残った一人「碇メイ」を抱き上げる。
サングラスの向こうの目は、いつになく優しげだ。
「ああっ！父さん、僕だってまだ抱いてないのに……」
こういう時、子供っぽい嫉妬心が出てしまうシンジのメンタリティは、まだまだ少年のもののようだった。
父が相手だと、未だに対抗意識が出てしまうらしい。
「私は祖父だぞ、堅いことを言うな。…それよりシンジ、この子の名はなんと言う？」
「……メイ」
シンジは渋々答える。
「ほう、メイか。……これはレイが考えた名だな？」
「……そうだよ」
「いい名だ、レイ」
ゲンドウの賞賛を受けて、レイは一つ頷いた。
シンジは益々おもしろくない。
「あらあら、賑やかだこと」
「いいじゃ〜ん、楽しくって」
「ああ……笑顔があるのはいいことだ」
「ああ〜ん、アスカ、あたしにも抱かせて！」
「次はワシやで！」
「シンジ……おめでとう」
「ありがとう、ケンスケ」
「碇……私にも抱かせてくれんか」
「ダメだ」
「センパイ！私たちも抱かせてもらいましょう」
「俺も俺も！」
「あ、僕だって抱きたいですよ」
次々に増える人波に、あっという間に室内は満員状態になった。
先を越されて、我が子にまったく触れることのできないシンジはため息をついた。
「…………」
ふと、そんなシンジの手に触れる感触。
「？」
振り返ると、レイが布団の隙間から腕を伸ばしていた。
彼女は笑っていた。
すごく、幸せそうな顔をして………。
喧騒は益々増して行く。
やがて、看護婦たちが彼らを怒鳴りつけにくるに違いない。
長い夜は終わりを告げたようだった。
（つづく）
みゃあの後書きらしきもの
…というわけですが。
なんか……ゲンドウが別人だ（笑）。
しかも、アスカもいるんですねぇ。設定的には一人も欠けていません。
今回、ホームドラマ的なものを狙っているので、こんな風になってます。
なんか……これはエヴァじゃないような(^^ゞ。
…ま、まあこんなのも一つの形、ということでお許し頂けませんかねぇ…。
え？やっぱり駄目？……ぐっすん。
この後どうなるのかは、実は全く考えてませんが（あのな…）、次回はちょっと溯って、ふたりの結婚式の辺りを書いてみたいと思います。
今回、今まで書いたことのないような路線なので、完璧に試行錯誤の段階です。
お見苦しいものを見せてすみませんです、はい。