倉賀野神社

くらがのじんじゃ

「飯玉縁起」
光仁天皇(771-780)の御代、群馬郡の地頭群馬大夫満行には八人の子がいた。 末子の八郎満胤は、芸能弓馬の道にすぐれていた。 ところが兄たちは八郎を夜討ちにして、鳥啄池の岩屋に押し込めた。 三年後、八郎は龍王の智徳を受けて大蛇となり、兄たちとその妻子眷属まで食い殺した。 その害は国中の人々まで及ぶようになったので、帝はこれを憂え、 年に一人の生贄を許した。
やがて、小幡権守宗岡が贄番に当たる年、十六歳の娘海津姫との別れを共々に嘆き悲しんだ。 都からやってきた奥州への勅使、宮内判官宗光はこれを知り、 海津姫と共に岩屋へ入った。 頭を振り尾をたたく大蛇に向かい、一心に観世音菩薩を唱名、琴を弾いた。 これによって、大蛇は黄色の涙を流して悔い改め、 神明となって衆生を利益せんと空に飛んだ。 烏川の辺へ移り、「吾が名は飯玉」と託宣し消え失せた。 これを見た倉賀野の住人高木左衛門定国に命じて、 勅使宗光が建てさせたのが「飯玉大明神」であるという。

今でも拝殿正面の向拝に、宗光が琴を奏でる彫刻が見られるのは興味深い。

(1997.5.5)