◆ 画廊 - No.32 ◆ 　HOME

太陽系外第２期調査船「ビーグルIII世号」における、
ハイパースペース探査望遠鏡による恒星観測中の
知られざるエピソード

◇◇◇

　な、なんだ、あれは。１万８千度の恒星表面に・・・・・・なぜ人がいる？
ん？あの顔は、まさか、キ、キムじゃないか？！
もう一人、こいつはだれだ？くそっ、こっちを向け！だれなんだ？
キム！そいつはだれだ？！

◇

中尉　・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・以上です、ウォーレス少佐。

少佐　アーヴィング中尉。君が映像データを破棄したのは重大な違反行為だぞ。

中尉　申し訳ありません。しかし・・・・自分の女房の・・情事を他人に見られるのには耐えられませんでした。

少佐　ふむ、君のブレイン・スキャンにも異常は現われとらんな。幻覚でないとすると、通常空間では遥かな遠隔地の光景がハイパースペース内を伝わって偶然にも・・・・というか不幸にも、当船のモニターに捕らえられたということかな。

中尉　そうです。キムが・・妻が私のいない間になにをしているか、よりによって私の当直時に映し出されるとは・・・・・・・・宇宙の神は皮肉な方です。

少佐　まあ、待ちなさい。ハイパースペースの性質は完全に解明されているわけではない。天然の入口は見つかっていないのだから、現在太陽系とこの船のエンジン周辺にしかないはずだ。太陽系の映像を捕らえても不思議はないが・・・・・・。
君の奥さんのキムは私の部下だったこともあるし、良く知っているが、そんな女とは思えんのだがね。本当に奥さんだったのかね？

中尉　間違えありません。ちょっと老けたような気はしましたが・・・・。

少佐　相手の・・・・その、男の顔は見ていないと言ったな。

中尉　後ろからだけですし、ぼやけてましたから・・。しかし女房の嬉しそうな顔はそいつの背中越しに、いやってほど見えましたよ。

少佐　中尉。やはり君は大変な考え違いをしているな。ハイパースペースは光速には拘束されん。超光速航法であり超光速通信なわけだ。

中尉　だから光でも何十年もかかる遠方の現在の出来事を・・・・。

少佐　現在ではない。このログを見たまえ。君が観測した時刻のハイパースペースの不規則波動が記録されている。これによると相対時間はプラス９２メガ秒・・約３年だ。
未来だよ。君が見たのは３年後の未来の光景なのさ。

中尉　で、ではあの男は・・・・？

少佐　君さ、中尉。帰国後の君自身に決まってるじゃないか。３年後もますます君たち夫婦は仲むつまじいということだな。ハハハ、羨ましいことだ。
そら、そんなだらしない顔しとらんで任務に戻れ。事後処理は私がやっとく。

中尉　は、はい！・・・・・・ありがとうございます、少佐！

少佐　ああ、中尉。

中尉　は？

少佐　次の寄港地はブルーダイヤの産地だ。奥さんへのみやげは奮発するんだな。

◇

少佐　おお、中尉。その後元気そうでなによりじゃないか。

中尉　はっ、みんな少佐のおかげであります。

少佐　ハハ、私も君らに負けんようにこうして体くらい鍛えとかんとな。

中尉　あれ、少佐、その右肩のは刺青ですか？

少佐　ん？ああ、これか。私の故郷での習慣でね。この竜は家紋みたいなものさ。

中尉　お国へ行けば私も彫ってもらえますかね。

少佐　え？もちろんできるだろうけど、なぜだい？

中尉　なぜかわかりませんが、帰国したら私も同じものいれるらしいんですよ。
あれえ、場所も一緒だなあ。

◇◇◇